حلّق أربعة رواد على متن مركبة Orion التابعة لوكالة NASA حول القمر في 6 أبريل، وحطموا في طريقهم رقم Apollo 13 لأبعد مسافة قطعها البشر عن الأرض. صمد ذلك الرقم منذ عام 1970، ومهمة Artemis II هي أول رحلة مأهولة للمركبة التي تعتزم NASA استخدامها في رحلاتها المقبلة إلى القمر.
ماذا حدث
انطلقت Artemis II في 1 أبريل 2026 عند الساعة 22:35 بتوقيت UTC، أي 6:35 مساءً بالتوقيت الصيفي لشرق الولايات المتحدة. ويضم الطاقم رواد NASA ريد وايزمان وفيكتور غلوفر وكريستينا كوك، ورائد وكالة الفضاء الكندية جيريمي هانسن. وهي المرة الأولى التي تحمل فيها Orion طاقمًا بشريًا.
بعد خمسة أيام، في 6 أبريل، تجاوز الطاقم الرقم الذي سجلته Apollo 13 عام 1970، حين بلغت 248,655 ميلًا عن الأرض. وقالت NASA إن من المتوقع أن تصل Orion إلى نحو 252,756 ميلًا عن الأرض في أبعد نقطة لها، وهو رقم قياسي جديد لأبعد مسافة قطعها البشر في الفضاء.
واقتربت المركبة خلال التحليق إلى نحو 4,067 ميلًا فوق سطح القمر في أقرب نقطة. وخططت NASA أيضًا لانقطاع في الاتصالات يدوم نحو 40 دقيقة أثناء مرور Orion خلف القمر، بعيدًا عن أي تواصل مع الأرض.
ما لفت انتباهي أن الرقم سقط خلال رحلة اختبارية. فالغرض الأساسي من Artemis II هو فحص مركبة وعلى متنها بشر، ومع ذلك أعادت في طريقها كتابة رقم صمد أكثر من نصف قرن.
كيف تعمل الرحلة
لا تهدف Artemis II إلى الهبوط. مهمة الطاقم أن يقود Orion إلى القمر ويدور حوله، ويثبت أن المركبة وأنظمتها تعمل وفي داخلها بشر. أما الرقم القياسي فنتيجة جانبية للمسار: حين تلتف Orion حول الجانب البعيد من القمر، لا تكون قريبة من القمر فحسب، بل تكون أيضًا في الجهة المقابلة للأرض، فتبلغ أبعد مسافة لها عن الوطن.
وانقطاع الاتصالات مسألة هندسية بسيطة. تسير الإشارات اللاسلكية في خطوط مستقيمة، فإذا وقع القمر بين المركبة والأرض مباشرة لم يبق للإشارة طريق. الأمر يشبه أن تقود سيارتك خلف جبل فيختفي إرسال هاتفك حتى تخرج من الجهة الأخرى. وتخطط NASA لذلك مسبقًا، ولهذا كانت نافذة الأربعين دقيقة تقريبًا معروفة قبل التحليق.
ويمنح المرور المنخفض فوق السطح، على ارتفاع 4,067 ميلًا تقريبًا، الطاقمَ منظرًا قريبًا للقمر، مع إبقاء المركبة على مسار يعيدها نحو الأرض. أي أن المركبة كلها تخضع للاختبار في ظروف تشبه ما سيواجهه طاقم مستقبلي في طريقه إلى الهبوط.
بالأرقام
| البند | الرقم | المصدر |
|---|---|---|
| الإطلاق | 1 أبريل 2026، الساعة 22:35 بتوقيت UTC | Wikipedia |
| الطاقم | 4 رواد | NASA |
| رقم Apollo 13 للمسافة عام 1970 | 248,655 ميلًا عن الأرض | NASA |
| أبعد مسافة متوقعة لمركبة Orion | نحو 252,756 ميلًا عن الأرض | NASA |
| أقرب مرور فوق سطح القمر | نحو 4,067 ميلًا | NASA |
| انقطاع الاتصالات المخطط خلف القمر | نحو 40 دقيقة | NASA |
لماذا يهمنا هذا
الجواب البديهي هو الرقم القياسي، لكنني أرى أن الأهم هو من كان على متن المركبة وما المركبة نفسها. هذه أول مرة يركب فيها رواد فضاء Orion، وأول مرة في برنامج Artemis يصل فيها بشر إلى جوار القمر. المركبة التي لم تطر إلا بلا طاقم آلة واعدة، أما المركبة التي حملت أربعة أشخاص حول القمر فشيء تستطيع وكالة الفضاء أن تبني عليه مهمات حقيقية.
ويحكي الطاقم نفسه قصة أخرى. فجيريمي هانسن من وكالة الفضاء الكندية يطير إلى جانب ثلاثة من رواد NASA، وهذا تذكير بأن استكشاف الفضاء العميق صار جهدًا دوليًا أكثر منه مشروعًا لدولة واحدة.
وبرأيي، هناك قيمة في مجرد إثبات أن البشر ما زالوا قادرين على هذا. فطوال عقود كانت أبعد مسافة قطعها الإنسان رقمًا من عام 1970، واليوم تغيّر ذلك.
ما التالي
بعد اكتمال التحليق حول القمر، تبقى أمام الطاقم مهمة إعادة Orion إلى الأرض بسلام، وستساعد البيانات التي يجمعها في الطريق NASA على الاستعداد لمهمات Artemis اللاحقة. ولم تنشر الوكالة بعد أرقامها الكاملة عن الرحلة، وهذه تأتي عادة بعد انتهاء المهمة.
المصادر
- NASA، بيان صحفي عن تحطيم طاقم Artemis II رقم أبعد رحلة بشرية، 6 أبريل 2026، https://www.nasa.gov/news-release/nasas-artemis-ii-crew-eclipses-record-for-farthest-human-spaceflight/
- مدونة مهمات NASA، تحديث اليوم السادس من رحلة Artemis II عن التحليق حول القمر، 6 أبريل 2026، https://www.nasa.gov/blogs/missions/2026/04/06/artemis-ii-flight-day-6-crew-wraps-historic-lunar-flyby/
- Wikipedia، “Artemis II”، اطُّلع عليها في 7 أبريل 2026، https://en.wikipedia.org/wiki/Artemis_II