انطلق تلسكوب Nancy Grace Roman الفضائي التابع لوكالة NASA صباح الأحد من فلوريدا، في بداية رحلة تستغرق ثلاثة أشهر إلى موقع رصده على بعد نحو مليون ميل من الأرض. تملك كاميرته الرئيسية مجال رؤية أوسع 100 مرة من كاميرات التصوير في تلسكوب Hubble، وهدفا المهمة الكبيران هما الطاقة المظلمة والكواكب التي تدور حول نجوم أخرى.
ماذا حدث
بحسب NASA، “انطلقت المهمة عند الساعة 7:26 صباحًا بالتوقيت الصيفي لشرق الولايات المتحدة يوم الأحد على متن صاروخ Falcon Heavy من شركة SpaceX من منصة الإطلاق 39A” في مركز Kennedy للفضاء. كان ذلك في 30 أغسطس 2026، أي الساعة 11:26 بتوقيت UTC.
يسلك Roman الآن ما تسميه NASA “رحلة تستغرق ثلاثة أشهر ويبلغ طولها مليون ميل” إلى نقطة لاغرانج الثانية بين الشمس والأرض، المعروفة اختصارًا بـL2. لم يصل التلسكوب بعد، ولم يلتقط أي صور علمية حتى الآن، وتتوقع NASA وصول أولى صوره بحلول مطلع 2027.
أجد من المفيد أن أفصل بين نصفي هذه القصة. كان يوم أمس الجزء المحفوف بالمخاطر والمثير: أن يغادر التلسكوب الأرض سليمًا. أما الجزء المهم للعلم فيأتي لاحقًا، حين يبلغ Roman نقطة L2 ويشغّل أدواته ويبدأ المسح.
كيف يعمل
قلب Roman هو أداة Wide Field Instrument، وهي كاميرا بدقة 300 ميغابكسل مكونة من 18 كاشفًا، دقة كل منها 4K. وما يميزها ليس الحدة وحدها بل الاتساع: مجال رؤيتها أوسع 100 مرة من كاميرات التصوير في Hubble، مع أن المرآة الرئيسية للتلسكوب قطرها 2.4 متر، بحجم مرآة Hubble نفسه.
وهذا هو التشبيه الذي أعود إليه دائمًا. Hubble أشبه بعدسة تقريب ممتازة، يستطيع أن ينظر عن قرب إلى رقعة صغيرة من السماء بتفاصيل دقيقة. أما Roman فيحتفظ بمرآة بالحجم نفسه، لكنه يضع خلفها كاميرا أوسع زاوية بكثير، فتلتقط كل صورة قطعة أكبر بكثير من السماء. ومع تكرار اللقطات تُغطى مساحات هائلة بسرعة. وتقول NASA إن Roman “سيمسح الكون أسرع بألف مرة” من Hubble.
وهذا الاتساع ينتج كمًّا كبيرًا من البيانات، إذ يُتوقع أن يرسل Roman نحو 1.4 تيرابايت إلى الأرض يوميًا بعد أن يبدأ العمل.
أما L2 فنقطة في الفضاء تقع خلف الأرض من جهة الشمس، على بعد نحو مليون ميل، وتستطيع المركبة فيها أن تحافظ على موضع مستقر نسبيًا من الاثنين. وبالنسبة إلى التلسكوب، يعني ذلك رؤية ثابتة للفضاء العميق بعيدًا عن حرارة الأرض وضوئها.
بالأرقام
| البند | الرقم | المصدر |
|---|---|---|
| الإطلاق | 30 أغسطس 2026، 7:26 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (11:26 بتوقيت UTC) | NASA |
| الصاروخ والمنصة | Falcon Heavy، منصة الإطلاق 39A، مركز Kennedy للفضاء | NASA |
| الرحلة إلى L2 بين الشمس والأرض | نحو 3 أشهر، ونحو مليون ميل | NASA |
| أداة Wide Field Instrument | 300 ميغابكسل موزعة على 18 كاشفًا بدقة 4K | NASA وWikipedia |
| مجال الرؤية مقارنة بكاميرات التصوير في Hubble | أوسع 100 مرة | NASA |
| سرعة المسح مقارنة بـHubble | أسرع 1,000 مرة | NASA |
| البيانات المرسلة إلى الأرض | نحو 1.4 تيرابايت يوميًا | NASA |
| المرآة الرئيسية | 2.4 متر، بحجم مرآة Hubble | Wikipedia |
| موعد أولى الصور المتوقع | بحلول مطلع 2027 | NASA |
لماذا يهمنا هذا
الكون لا يتمدد فحسب، بل يتسارع تمدده، ويطلق العلماء اسم الطاقة المظلمة على ما يدفع هذا التسارع أيًّا كان. لا أحد يعرف حقيقتها. والطريق إلى اختبار الأفكار المتنافسة هو قياس أعداد ضخمة من المجرات عبر مساحات شاسعة من السماء، وهذه بالضبط المهمة التي يُبنى من أجلها تلسكوب مسح واسع وسريع.
برأيي، هنا يؤتي تصميم Roman ثماره. فقد غيّر Hubble علم الفلك بالنظر العميق إلى مساحات صغيرة، بينما يحتفظ Roman بحجم المرآة نفسه ويستبدل بذلك التركيز الضيق اتساعًا، وهو ما تحتاجه أسئلة إحصائية مثل الطاقة المظلمة.
ويستفيد الجانب المتعلق بالكواكب الخارجية من الاتساع نفسه. فمسح مساحات كبيرة من السماء يمنح Roman فرصًا أكثر بكثير لرصد كواكب حول نجوم أخرى مقارنة بتلسكوب يدرس رقعة صغيرة واحدة في كل مرة.
ما التالي
Roman الآن في طريقه. سيقطع خلال الأشهر الثلاثة المقبلة المسافة إلى L2، وتتوقع NASA أولى صوره بحلول مطلع 2027. وحتى ذلك الحين، المحطتان اللتان تستحقان المتابعة هما وصوله بسلام وبدء عمله. وأنا أنتظر تلك الصور الواسعة الأولى، لأن حجمها سيُظهر كيف يبدو فعلًا مجال رؤية أوسع 100 مرة من كاميرات Hubble.
المصادر
- NASA، بيان صحفي عن إطلاق تلسكوب Nancy Grace Roman الفضائي، 30 أغسطس 2026، https://www.nasa.gov/news-release/nasas-dark-universe-seeking-nancy-grace-roman-space-telescope-launches/
- NASA Science، تدوينة في مدونة مهمة Roman عن الإطلاق، 30 أغسطس 2026، https://science.nasa.gov/blogs/roman/2026/08/30/nasas-roman-space-telescope-launches/
- Wikipedia، “Nancy Grace Roman Space Telescope”، اطُّلع عليها في 31 أغسطس 2026، https://en.wikipedia.org/wiki/Nancy_Grace_Roman_Space_Telescope